梯田是在丘陵山坡地上沿等高线方向修筑的条状阶台式或波浪式断面的田地，是治理坡耕地水土流失的有效措施，蓄水、保土、增产作用十分显著。梯田的通风透光条件较好，...

梯田是在丘陵山坡地上沿等高线方向修筑的条状阶台式或波浪式断面的田地，是治理坡耕地水土流失的有效措施，蓄水、保土、增产作用十分显著。梯田的通风透光条件较好，有利于作物生长和营养物质的积累。在中国北方，史前时期的梯田为数不多，有明确的文字记载的始于秦汉时期，不过仅是关于开发山区和农田基本建设的零星记录，并无专门论述。本篇所记梯田，主要在中国南方，尤其是西南地区。历史据文献记载，中国梯田起源于秦汉时期，由关中农民因战争而越过秦岭迁移到陕南而发展起来的保粮田。清乾隆四十六年（1781年）《紫阳县志》称：“自井地陇亩连亘，可资其收获者亦名梯田”。据传，《四川通志》载：“始自汉中诸郡，楚庄开其端，而梓潼（今四川梓潼县）特盛。”分布中国梯田较集中的地区是湖南、广西、广东、贵州、云南、福建等南方多山地区。作用防止水土流失增加土地利用面积梯田能够改良土壤质地保持土壤肥力和合理养分梯田具有滞洪、拦泥、储水、种树、养殖、农业利用等功能保证水生生物生存环境的质量形式水平梯田：适合修筑水平梯田的地方，应是坡度较缓、地面有一定起伏的山坡，也可利用有一定倾斜度的冲积扇。其优点是容易保持水土，便于耕作，便于机械化作业。但一般有机肥施用量少，土壤结构较差。在修筑时为增加土壤有机质应施有机肥或秸秆还田。其水平面积大小、宽度和长度不等，视地形和机耕条件而定。一般在丘陵坡地的宽度多在2~3m之间，由于机械耕作条件限制，一般为50~100m为一段垂直等高线修成一条条横向的台式田面，随着地形的变化而呈曲线状，基本上保持等高线的走向。田面平整后可用人力、畜力或机械耕作。在丘陵山区由于受地形限制，水平梯田的面积一般不大。坡式梯田：在较陡的山坡地上，若等高线之间的距离较大，则可把坡面沿等高线方向修建成宽窄不等的带状梯田。带之间的距离可根据坡面的情况而定。为便于机械化耕作和防止水土流失，带的宽度一般为50~100cm之间，并每隔100m左右设置一条横向的土埂（水土保持带），以拦挡水土。在带内可根据需要种植不同作物。这种梯田具有保水保土和增加土地利用面积的优点，但修筑较费工，在云南较干旱的石灰岩地区常用这种形式的梯田。此外，在中国陕北黄土高原丘陵沟壑区亦出现一种引洪漫地式水平梯田（地坎田），它是利用沟道的水源引水漫地而成的一种水平梯田。复式梯田：在丘陵山地因水土流失严重的地方，为防止水土流失并增加土地利用面积，在修筑水平梯田时又加筑了石埂或草带（如秸秆带）以防止水土流失的一种梯田形式。在水平梯田的基础上增加了草带或石埂等水土保持设施，进一步拦挡了水土流失。在草带或石埂之间种植作物，使同一地段变成了既具有水平梯田的特点又具有沟坝贮水特点的复式梯田。它既能保持水土，增加土地利用面积，又能蓄水保水保土和增加农作物的产量。但修筑较费工且不易管理。类型梯田按其所在位置一般可划分为三种类型：山坡式梯田、平缓式梯田和复式梯田。山坡式梯田：多位于丘陵山地中上部，多呈狭长形或带状。这种类型的梯田由于受地形限制只能因地制宜沿等高线进行耕作呈带状或长方形小格状分布。这种类型的梯田一般面积都不大且宽一般都在3～5m之间不等。由于这种类型的梯田只能根据等高线呈带状修筑因而只能进行等宽耕作不能很好地满足机械耕作的要求。但其优点是便于灌溉、施肥和植保